Att arbeta långsamt med berättelser

Tankar om läsning, berättelser och långsamhet. Om ett pågående arbete med klassisk litteratur – och om varför vissa projekt inte låter sig forceras.

Jag arbetar långsamt. Inte för att jag måste, utan för att jag vill – och för att vissa saker kräver det. Det är en stor insikt för mig, jag föddes med bråttom i blodet – nu, helst igår. Lite som Madicken: "Den ungen får sina infall lika fort som en gris blinkar!"

Infallen kommer fort, men jag har lärt mig att resultat tar tid.

Sedan snart ett år tillbaka har jag, tillsammans med några samarbetspartners, arbetat med att varsamt modernisera och översätta äldre nordiska verk till en mer lättläst svenska, men också till engelska. Texter som en gång var självklara har med tiden blivit svåra att få tag på. Inte för att de saknar betydelse, utan för att världen rör sig vidare, format förändras och det som inte följer med riskerar att falla i glömska.

Läsning har alltid varit en av mina stora passioner. Det finns få saker som slår känslan av att brygga en kopp te och försvinna in i en bok. Oavsett om det sker hemma i soffan, under en campingsemester eller i väntan på en perrong förändras något i mig när jag håller en berättelse i handen. Böcker låter oss resa genom tid och rum, vidgar våra perspektiv och låter oss känna sådant vi annars kanske aldrig skulle våga närma oss. Hela världar ryms mellan deras pärmar.

Att berätta historier är djupt mänskligt. Från grottväggar och lägereldar till tryckpressar, teatersalonger och digitala plattformar har storytelling varit ett sätt för oss att dela erfarenheter, förstå varandra och skapa mening. Berättelser bär våra värderingar, våra rädslor och våra drömmar. De är en del av vårt sociala ramverk – och i alla sina former är de livsnödvändiga.

Det var ur den övertygelsen som mitt arbete med klassisk litteratur växte fram. Under sommaren påbörjade jag ett projekt där jag översätter, bearbetar, digitaliserar och tillgängliggör klassiska texter – prosa, poesi och sagor – i form av e-böcker. Tanken är enkel: att göra litteratur mer tillgänglig. Inte bara ekonomiskt, genom låga priser, utan också praktiskt och språkligt.

Det finns fantastiska public domain-samlingar, men de är ofta i form av digitaliserade skanningar där läsbarheten varierar. Det är en fantastisk skatt att de finns där, tillgängliga för alla med en webbläsare - redo att delas. För mig räcker det inte. Jag vill skapa e-böcker som känns som riktiga böcker. Presentationer som är genomarbetade, varsamt formgivna och presenterade med respekt – både för verket och för läsaren.

För mig är det inte bara pärmarnas innehåll som sprakar av magi. Färg, from och typsnitt är konstformer i sig, ett bra omslag ger kropp åt besjälade ord. Hjälper oss att skapa en behållare för berättelsen, göra den mer taktil. 

Med tiden är tanken också att berättelserna och poesin ska få en röst – att de läses in och blir tillgängliga som ljud. Men även det får ta sin tid. Ett steg i taget. I den mån vi känner oss redo kommer de även att dyka upp här på hemsidan.

Planen var att den senaste översättningen skulle vara färdig i januari. Så såg det ut då. Men arbetet har krävt mer tid än väntat, både språkligt och mänskligt. Vissa texter låter sig inte forceras.

Projekten bedrivs vid sidan av andra yrken och engagemang, i de mellanrum som livet lämnar efter sig. Tempot är därför ibland långsammare än planerat – men just därför kan vi också kosta på oss att låta texterna ta den tid de behöver.

Livet följer sällan en rak linje. Saker händer. Förutsättningar förändras. Pauser uppstår där man inte hade räknat med dem. Jag har lärt mig att se detta som en del av processen snarare än ett hinder. Långsamhet är inte motsatsen till ambition. Ibland är den en förutsättning för att göra något med omsorg.

Arbetet fortsätter. Inte alltid enligt plan, men med stor kärlek till litteraturen, till språket och till läsandet som handling. Under våren tar projekten nya steg – och jag hoppas att du vill följa med på resan.

Undan för undan hoppas jag att översättningarna och bearbetningarna ska dyka upp även här.

Tips: Berättelser i Public Domain

Public domain (allmän egendom) betyder att ett verk inte längre skyddas av upphovsrätt. Det innebär att du fritt får läsa, dela, citera, bearbeta och återpublicera texten. Vanligtvis gäller detta verk där upphovspersonen varit död i minst 70 år, eller där rättigheterna uttryckligen har avsagts.

Nedan finns pålitliga arkiv med public domain-litteratur, samt exempel på välkända verk du hittar där.

Svenska texter

Litteraturbanken

 https://litteraturbanken.se

Exempel på verk:

• Röda rummet – August Strindberg

• Gösta Berlings saga – Selma Lagerlöf

• Karolinerna – Verner von Heidenstam

• Dikter av Erik Axel Karlfeldt och Gustaf Fröding

Projekt Gutenberg – svenska titlar
https://www.gutenberg.org/browse/languages/sv

Exempel på verk:

• Inferno – August Strindberg

• Nils Holgerssons underbara resa genom Sverige – Selma Lagerlöf

• Äldre svenska sagor, essäer och reseskildringar

Engelska texter

Project Gutenberg
https://www.gutenberg.org

Exempel på verk:

• Pride and Prejudice – Jane Austen

• Frankenstein – Mary Shelley

• Dracula – Bram Stoker

• Sherlock Holmes-noveller av Arthur Conan Doyle

Library of Short Stories
https://www.libraryofshortstories.com

Exempel på noveller:

• The Tell-Tale Heart – Edgar Allan Poe

• The Yellow Wallpaper – Charlotte Perkins Gilman

• The Gift of the Magi – O. Henry

Internet Archive

 https://archive.org

Exempel på verk:

• Grimm's Fairy Tales – Bröderna Grimm

• Alice's Adventures in Wonderland – Lewis Carroll

• The Time Machine – H.G. Wells

• Ljudböcker och äldre illustrationer i public domain

OBS: Även om originalverket är public domain kan senare översättningar, illustrationer eller redigeringar vara upphovsrättsskyddade. Kontrollera alltid vilken version du använder.